De GRAVEL BIKEPACKING fietsvakantie gaat voornamelijk over onverharde gravelwegen en is gericht op licht, snel en eerder rechtdoor fietsen. De ‘gravel bikepacker’ houdt van het evenwicht tussen snelheid, afstand en de combinatie tussen verharde en onverharde wegen. Vanwege het lichtgewicht karakter zijn deze fietsvakanties eerder kortere fietsvakanties.
Reisfiets
De reisfiets voor gravel bikepacking fietsvakanties is een voldoende betrouwbare, lichte, snelle fiets die geschikt is voor het vervoer van beperkte bagage over onverharde wegen. Het frameset dient tegelijkertijd licht en betrouwbaar te zijn. Hiervoor zijn kwalitatief aluminium, titanium en staal geschikte materialen. Lichtgewicht titanium en staal zijn zeer geschikte materialen omdat ze in staat zijn om ook microschokken te absorberen. Indien nodig kunnen ook verende onderdelen met een beperkte veerweg worden gekozen. De fiets is voorzien van een gravelstuur met gemiddelde breedte, weinig drop en veel flare. De gravelbanden (35-50mm) met beperkt nopjesprofiel zijn eerder sneller dan lekbestendig en kunnen op lage druk tubeless worden gereden. Meestal wordt gekozen voor een derailleur vanwege het lichte gewicht en snelle schakelen onder druk maar interne versnellingen zijn ook mogelijk als het onderhoudsarme aspect belangrijker is dan snelheid. De gravel fietshouding is compact. Dit soort fiets wordt benoemd als een ‘gravelbike’ (echter niet elke gravelbike heeft bikepackingkwaliteiten).
Bagage
De bagage wordt vervoerd in bikepacking fietstassen die de fiets licht en snel houden. Soms wordt een fietsrugzak op de rug gedragen om de fiets niet te veel te belasten met gewicht. Er wordt slechts een beperkte hoeveelheid lichtgewicht kledij met performante eigenschappen meegenomen afhankelijk van de geplande duur en de verwachte weersomstandigheden. Traditioneel wordt vaak gekozen voor een tight-fit bib short en tight-fit of slim-fit overkledij. Vanwege de focus op het snel en onverhard fietsen wordt gekozen voor een beperkte lichtgewicht outdoor uitrusting.
Samengevat zijn dus de snelle comfortabele rij-eigenschappen van de betrouwbare gravelbike over grindpaden van belang en wordt de fiets met zo licht en zo weinig mogelijk bagage belast om snel en en veel kilometers te kunnen ‘gravelgrinden’.
