“IK BEN OP ZOEK NAAR EEN GRAVELBIKE,…”

Dit is een uitspraak die we soms te horen krijgen als klanten voor de eerste keer onze showroom betreden. Een algemene benaming van het type fiets kan echter voor veel verwarring zorgen. Begrijpelijk, want termen zoals ‘gravelbike’, ‘adventurebike’ of ‘reisfiets’ worden tegenwoordig te pas en te onpas gebruikt door klanten, door vrienden, en zeker ook door de fietsindustrie. Maar wat iemand bedoelt met ‘gravelbike’ kan sterk verschillen. Voor de één is het een sportieve fiets voor snelle ritten op grindwegen zonder bagage, voor de ander is het een comfortabele stabiele reisfiets met bagageopties voor meerdaagse tochten. De algemene term zegt dus eigenlijk weinig over wat de fiets écht moet kunnen en of de fiets geschikt is om te reizen.

Bij Bikepacking Belgium kijken we liever naar de functie dan naar het etiket. We vertrekken niet vanuit een modewoord maar vanuit jouw plannen. Wat wil je doen met de fiets? Hoe ver, hoe zwaar bepakt, welk terrein, welke reisstijl, welk comfortniveau, welk budget? Hiervoor gebruiken we meer objectieve parameters om fietsen te beschrijven. Op deze manier kan dan op fenomenologische wijze samen met de klant worden gezocht naar een reisfiets die zo dicht mogelijk bij zijn of haar reisstijl, behoefte en budget aansluit. Na het bepalen van wat de klant precies met de reisfiets van plan is kiezen we dan samen onder andere de volgende parameters:

  • FRAMESET: geometrie (stack, reach, stand-over, etc.), materiaal (staal, aluminium, titanium, carbon), verhouding stijfheid versus gewicht, maximaal systeemgewicht, maximale diameter en breedte van banden (clearance), bevestigingspunten, schokdemping (micro, macro), etc.
  • STUUR: geometrie (flat-bar, drop-bar, special-bar), materiaal, handgrepen, etc.
  • VERSNELLINGEN: open derailleursysteem (3×10, 2×11, 1×12, etc.) of gesloten systeem (Rohloff, Pinion, etc.), tandwielverhoudingen, bereik, lichtste of zwaarste verzet, stappen tussen versnellingen, etc.
  • OVERBRENGING: ketting of riem
  • WIELEN: materiaal/geometrie/gewicht/systeemgewicht van de velgen, de naven, de spaken, etc.
  • BANDEN: lekbestendigheid, rolweerstand, profiel, binnenband of tubeless, etc.
  • ENERGI: louter spierkracht of electrische ondersteuning (Neodrives, Shimano Steps, Pendix, Bosch, etc.)
  • ANDER: dragers, spatborden, verlichting, cranks, pedalen, zadel, etc.
  • bovenstaande in functie van budget

Er zijn dus enorm veel keuzemogelijkheden en soms contradictorische afwegingen bij het kiezen en samenstellen van een reisfiets. Bovendien zijn sommige keuzes een subjectieve afweging, bijvoorbeeld staal versus aluminium, betrouwbaarheid versus gewicht, comfort versus snelheid, enz. Bikepacking Belgium heeft geen specifieke voorkeur voor bepaalde keuzes. Onze doelstelling is eerder om samen met de klant te onderzoeken welke keuzes het beste aansluiten bij zijn budget, profiel en wensen en dus de juiste keuzes te maken uit een overweldigend aanbod.

Tot onze spijt merken we dat heel wat reisfietsers hun keuze maken op basis van gesponsorde online (des)informatie of subjectief advies door vrienden, kennissen of niet-gespecialiseerde fietsenzaken. Expertise, objectiviteit en een breed aanbod van de fietsenwinkel is echter van groot belang om uit het oneindig aantal keuzemogelijkheden een beperkt aantal juiste keuzemogelijkheden te destilleren. De finale keuze tussen een beperkt aantal samen geselecteerde fietsmodellen is dan vervolgens eerder een gevoelsmatige keuze op basis van bijvoorbeeld esthetica, rijgedrag, online beïnvloeding, etc.

Eerlijkheid gebiedt ons te vermelden dat die ene ‘perfecte’ reisfiets eigenlijk niet bestaat. De keuze voor een bepaalde reisfiets is steeds een compromis tussen een aantal eigenschappen. Een zeer veelzijdige reisfiets zal over het geheel zeer goed presteren maar zal niet de beste zijn in de verschillende deeltoepassingen. Een zeer specifieke reisfiets voor een deeltoepassing zal dan weer minder presteren in een andere deeltoepassing. Daarom komt ook de keuze tussen één of meerdere reisfietsen vaak aan bod in het keuzeproces. Heel wat reisfietsers hebben bijvoorbeeld een stabiele, comfortabele reisfiets met flat-bar om te ‘biketouren’ en een snelle, lichte reisfiets met drop-bar om te ‘bikepacken’.

Wil jij ook helderheid in het fietskeuzelabyrint? We helpen je graag verdere bij een afspraak voor een persoonlijk adviesgesprek.